AURORA, Colorado. – Una mujer de 29 años identificada como Carolina Pavel fue arrestada el jueves en relación con el robo de joyas a una anciana hispanohablante en un estacionamiento de Aurora, en un caso vinculado a la estafa conocida como “blessing scam” o “estafa de la bendición”.
Según el Departamento de Policía de Aurora, Pavel enfrenta cargos de robo y delitos contra una persona en situación de riesgo. Fue ingresada en el Centro de Detención Municipal de Aurora y la investigación continúa activa.
Así operó la estafa
El incidente ocurrió el pasado 25 de agosto en el estacionamiento del Pacific Ocean Market, ubicado en Aurora. Pavel y una cómplice se acercaron a una mujer mayor que no hablaba inglés y, tras varios intentos fallidos de venderle joyería, le colocaron un collar barato en el cuello mientras le quitaban sigilosamente su valiosa cadena de plata. La víctima no se dio cuenta del robo hasta que llegó a su casa.
¿Qué es el “blessing scam”?
La policía de Aurora ha emitido una advertencia sobre esta modalidad de estafa, que en español se conoce como “estafa de la bendición” o “estafa del regalo”. Se trata de una versión de un fraude clásico que tradicionalmente ha afectado a comunidades de origen chino, pero que ahora se ha extendido a otras comunidades, incluyendo la hispana.
El modus operandi es el siguiente:
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Los estafadores se acercan a la víctima de manera amable o pidiendo ayuda.
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Ofrecen un “regalo”, bendición o pieza de joyería como distracción.
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Colocan físicamente la joya falsa en la víctima (cuello, muñeca o mano).
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Mientras la víctima está distraída, retiran secretamente las joyas genuinas que lleva puestas.
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La víctima se va creyendo que recibió un regalo, y solo después descubre que sus joyas valiosas fueron reemplazadas por bisutería barata.
El oficial de información pública de la Policía de Aurora, Kristopher McDowell, explicó que en algunos casos los delincuentes incluso arrancan las joyas a la fuerza si no logran quitarlas con sigilo. “Ha habido casos en los que simplemente las arrancan del cuello de la víctima”, declaró.
Un problema creciente en el área metropolitana
Las autoridades han reportado al menos 12 casos de este tipo de estafa en lo que va del año en Aurora, lo que indica que se trata de un problema en aumento en el área metropolitana de Denver.
Los estafadores suelen dirigirse a personas mayores que están solas o a personas que hablan un idioma diferente al inglés, ya que estas poblaciones son percibidas como más vulnerables. “Es desafortunado que haya tantas estafas dirigidas a estas poblaciones vulnerables. Esta es solo una más para agregar a la lista”, comentó McDowell.
Recomendaciones para protegerse
La policía de Aurora ofrece las siguientes recomendaciones para evitar ser víctima de esta estafa:
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No permita que un extraño le coloque joyas u otros objetos encima.
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Desconfíe de regalos, bendiciones o contacto físico no solicitado de parte de desconocidos.
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Si está solo, considere ocultar sus joyas costosas o dejarlas en casa para no ser visto como un blanco.
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Si alguien se le acerca y la interacción parece sospechosa, mantenga la distancia y no permita que el extraño tenga contacto físico con usted.
Cómo reportar información
La policía de Aurora pide la colaboración de la comunidad para identificar a otras personas involucradas en este tipo de robos. Cualquier persona que tenga información sobre este caso o sobre otras estafas similares puede comunicarse de manera anónima con Metro Denver Crime Stoppers al 720-913-7867 (STOP). Se ofrece una recompensa de hasta $2,000 por información que conduzca a un arresto