BOULDER COUNTY, Colorado. – Dos personas perdieron la vida después de que una avioneta monomotor que había desaparecido del radar la noche del domingo se estrellara en una zona montañosa al sur del Condado de Boulder. Los equipos de búsqueda localizaron los restos de la aeronave la mañana del lunes al norte del Parque Estatal Eldorado Canyon y al sur de los Flatirons.
La Oficina del Sheriff del Condado de Boulder recibió una alerta del Centro de Coordinación de Rescate de la Fuerza Aérea de Estados Unidos a las 9:42 p.m. del domingo, después de que se activara una baliza de emergencia en una avioneta privada monomotor de ala fija cerca de Eldorado Springs, la misma zona donde el avión fue visto por última vez en el radar. La aeronave había despegado del Aeropuerto Vance Brand en Longmont alrededor de las 6:30 p.m. del domingo.
Una búsqueda intensa durante la noche
Los equipos de emergencia desplegaron drones y un helicóptero MedEvac con tecnología de visión nocturna durante varias horas, pero no lograron localizar el avión antes del amanecer. La búsqueda se suspendió durante la noche debido al terreno accidentado y se reanudó la mañana del lunes cuando las condiciones de luz permitieron a los equipos ingresar de manera segura.
Participaron en la operación la Oficina del Sheriff del Condado de Boulder, Boulder Emergency Squad, Boulder Open Space and Mountain Parks, Civil Air Patrol, Colorado Search and Rescue Association, MedEvac y Rocky Mountain Rescue Group. Vinnie Montez, portavoz del sheriff, señaló que el área de búsqueda abarcaba todo el sur de la ciudad de Boulder, al oeste de la Highway 93 y hasta la Divisoria Continental.
Alrededor de las 10:15 a.m., un helicóptero MedEvac y la Patrulla Aérea Civil encontraron el sitio del accidente. Los rescatistas llegaron al lugar cerca del mediodía y confirmaron que dos personas habían fallecido en la escena.
Investigación en curso
La investigación estará liderada por la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB), que se esperaba que llegara al lugar el martes. La Oficina del Forense del Condado de Boulder realizará una investigación independiente para determinar la causa y la manera de las muertes, y será la encargada de revelar las identidades de las víctimas una vez que se notifique a sus familiares.
Las autoridades no han confirmado cuántas personas viajaban a bordo, ya que para este tipo de aeronave no es obligatorio presentar un plan de vuelo. Tampoco se ha revelado la matrícula del avión, que se está reteniendo mientras se notifica a las familias.
Contexto de seguridad aérea en la región
Este accidente fatal ocurre apenas unos meses después de otro siniestro aéreo mortal en el área metropolitana de Denver. En junio de 2025, dos personas murieron cuando una avioneta se estrelló en Broomfield. La Oficina del Forense del Condado de Boulder identificó a las víctimas como Eugene Knutson, de 80 años, y James Gelaude, de 74 años. En aquel caso, las autoridades señalaron que el piloto probablemente lidiaba con una puerta que se abrió en pleno vuelo.
Las zonas montañosas al oeste de Boulder, donde ocurrió este accidente, presentan desafíos significativos para la navegación aérea debido a los cambios bruscos de elevación, las corrientes de viento y la densa cobertura arbórea que dificulta las labores de búsqueda desde el aire.
Llamado a la comunidad
Las autoridades pidieron al público no volar drones en el área de búsqueda para no interferir con las operaciones aéreas. También solicitaron a los excursionistas que, si encuentran lo que parezca ser restos de un accidente aéreo, llamen de inmediato al 911 o se comuniquen por teléfono satelital.
Cualquier persona con información que pueda ayudar en la investigación puede comunicarse al 911 y hacer referencia al número de caso 26-04781 de la Oficina del Sheriff del Condado de Boulder.